Découverte de l'île de la Palma aux Canaries

C'est une île sauvage peu connue des Français avec une végétation magnifique, des paysages contrastés, un véritable paradis pour les randonneurs.

Pour nous y rendre, nous avons pris un hydroglisseur de la Compagnie Fred Olsen au départ de Los Cristianos (Tenerife Sud). A l'aller, la mer était houleuse et avons fait le trajet en 4 heures avec une escale à la Gomera. Le retour direct a été plus calme et plus rapide, seulement 2 heures.

Nous avons loué une voiture et munis d'une brochure décrivant plusieurs itinéraires dans le Parc National de la Caldera de Taburiente, nous nous sommes dirigés vers le mirador de la Cumbrecita (1.287m) à travers des sentiers sous les pins.

A quelques kilomères à l'ouest, nous avons aimé le joli centre colonial de Los Llanos de Aridane, ville située à l'ouest de l'île et la plus peuplée.

    

 En Janvier, la température était en début d'après-midi de 25 degrés, suffisante pour nous donner envie de nous baigner comme sur cette plage tranquille de Puerto Naos (mer fraîche à 17°)

   

En descendant plus vers le sud, tout le long de la route, on aperçoit des bananeraies et de magnifiques fleurs exotiques.

Encore de très nombreux sentiers de randonnée sur la route des volcans, du côté de Fuencalinete au sud de l'île. 

 

Aux salines de Fuencaliente, le bleu de la mer se mêle au noir de la terre volcanique et au blanc du sel sans oublier son joli phare rouge et blanc. Un site d'une grande beauté. 

 

 Plus au nord, dans la forêt de los Tilos (tilleuls), nous avons parcouru quelques sentiers sous la pluie dans un espace très vert où poussent des fougères géantes.

   

La dernière balade dans le coin nous ménera à une cascade, toujours sous la pluie et dans la bonne humeur !

Une heure plus tard, nous retrouvons le ciel bleu en altitude, au-dessus des nuages, dans la Caldera de Taburiente au Roque de los Muchachos, point culminant de l'île (2.426 m). 

 

Nous n'avons pas trop ressenti le froid à cette altitude et pourtant les arbustes étaient recouverts de glaçons.

   

Quelques sentiers pour crapahuter dans le coin et des vues splendides. 

Sur ce balcon extraordinaire, où le ciel est particulièrement pur, a été installé un observatoire astrophysique pour observer les étoiles. Des visites sont possibles sur réservation.

   

En redescendant vers le Centre des visiteurs, nous avons pu faire une belle balade en forêt près del Pico de la Nieve.

Santa Cruz de la Palma est la capitale de l'île. Elle a du charme avec ses vieilles maisons coloniales, ses rues pavées et son port.

   

 

 La Palma mérite bien son nom d'Isla bonita. Loin du tourisme de masse, nous la recommandons tout particulièrement aux marcheurs.